古代各種文明均有一些共通點，就是古人都愛崇拜幻想出來的神明，而且為求得到保佑，不只大興土木建築神廟，還會進行各式各樣的祭祀儀式，討好神明，以求國泰民安，風調雨順。儀式中奉獻的祭品當然不乏奇珍異寶，珍禽野獸。而這種奉獻有時還會走火入魔，愈趨兇殘，甚至要犧牲人命來祈求庇佑。瑪雅文明也並非例外。聞說本來瑪雅人是善良的民族，最初只是奉獻牲畜，到後來受到其他部族影響，開始進行活人奉獻。而最終這種殘酷的奉獻也為他們招來惡果，逐步走向民族的喪落。
在奇琴伊察裡看過鬼斧神工的羽蛇神金字塔後，我們轉移到球場和獻祭之井，了解瑪雅文明的黑暗習俗。
瑪雅文明的玩命球賽
奇琴伊察共有八個球場，我們身處的這個是最重要的一個，同時也是古代中美洲最大的球場 – 奇琴伊察大球場（Gran Juego de Pelota）。球場長達95米，兩旁的高牆高達8米。據導賞員所解釋，瑪雅球場經歷多年演變，具有不同玩法。而根據牆上的雕刻，球賽是七對七，其中六位球員在球場上傳球，一位在高牆上當守門員。玩法大致上是用球員的身體傳球，不能用手傳，目標是把球射進高牆上的一個圓形環扣。一球定勝負。
我們理所當然的以為輸了的一隊會被奉獻，但被奉獻的竟然是勝出的一方！令我們大為詫異！原來瑪雅人覺得既然要奉獻，當然是奉獻最好的給神明。在比賽結束後，會由敗方把勝方的頭顱割下，獻給神明。聽到這裡，不禁要說句「傻的嗎？」。我們現代人相信人是求生，不是求死的，明知勝出比賽會招來殺生之禍，打死也不會參加吧。但原來於當時的瑪雅人而言，能夠為神明奉獻生命，是至高無上的榮譽，而且他們相信可以藉此換來永生，不用在人世間受苦。老實說，如果以當時環境而言，可能活著才是一件苦事，沒有高床軟枕，加上每天不是吃粟米就是吃豆，人生真是沒甚意義，還不如上天國更好。這一刻，我又好像能理解他們的想法。
骷髏頭平台
球場附近還有一個雕刻了很多骷髏頭的平台（The Platform of Skulls），有傳這裡是進行奉獻和處決的地方。平台上雕刻了四層骷髏頭，據導賞員所說，最底的一層代表10歲以下的亡靈，第二層代表10至20歲，第三層代表20至30歲，第四層代表30-40歲。咦？40歲以後呢？原來古人營養不足，通常很短命，40歲已經是當時的人瑞了。
如果大家有看《Coco》這套電影，相信對亡靈節不會覺得陌生。墨西哥人認為人死後的靈魂仍然存在，原來在瑪雅年代已經有這種想法。故此把骷髏頭當成雕刻的主題對他們來說並無不妥。
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奇琴伊察的獻祭之井
瑪雅人視水源為神聖的地方，他們居住的地方沒有大湖泊，但有一種很特別的洞穴湖（Cenote），泉水清澈的湖可以成為食用水，所以瑪雅人通常會在洞穴湖附近建城。
在奇琴伊察裡就有不只一個洞穴湖。其中一個用作飲用水，而另一個則是用作祭祀，被稱為獻祭之井或聖井（Sacred Cenote）。
瑪雅人會在這個聖井中進行活人獻祭。相傳他們會從族群中挑選一位年輕貌美的女子，為她沐浴更衣，然後把她全身塗上藍色（難道神明喜歡阿凡達嗎？），戴上珍貴的金銀珠寶，活生生的投進井中。由於首飾太重，即使她會游泳，也會隨之沈下水底。太美麗會招來殺生之禍，很可怕吧？
我們來到獻祭之井前面，看著井水呈混濁的深綠色，想著井底下無辜犧牲的生命，心裡不寒而慄。
而且可能神明不喜歡阿凡達吧，這種祭祀不但得不到神明的庇佑，反而害了瑪雅人自己。他們不斷投進去的祭品，污染這口水井，同時也污染了另一個用作飲用水的洞穴湖！原來這兩口井在地下是相通的！所以考古學家推斷當時的人口減少，是因為飲用水受污染而不自知，到他們發覺的時候，就只能棄城離開。
奇琴伊察的其他建築
奇琴伊察裡還有很多修復了的建築，要仔細了解當中的歷史，慢慢欣賞每一個雕刻，足以花上我們一整天時間。以下是我們認為不能錯過的建築物。
武士神廟（Temple of the Warriors）- 神廟兩旁有武士、鷹、美洲豹和奉獻心臟的雕刻，中間的階梯通往雨神神廟（Temple of the Chac-Mool）。
千柱群（Group of a Thousand Columns）- 由很多柱和小神廟組成的區域。曾是一個市集，柱子用來支撐市集的屋頂。
天文臺（The Snail Observatory）- 瑪雅人夜觀天象的地方。獨特的橢圓形設計，於當時的建築技術來說是一項大挑戰！
祭師陵墓（High Priest’s Grave）- 瑪雅金字塔本來不作陵墓用途，但到後期某些金字塔也變成陵墓，埋葬位高權重的人。
修道院（Nunnery）- 以精美普克（Puuc）風格建築而聞名，本為一座宮殿，卻被西班牙人名為修道院。
教堂（The Church）- 在修道院旁的一幢小建築，可以清楚看到雨神（Chac-Mool）的雕刻。
寫在最後
瑪雅人覺得人類在生活上能掌控的事情很少，他們努力耕作，但一場大雨可能把農作物全數摧毀，過於乾旱的天氣又會引致農作物失收。縱然他們擁有先進的天文知識，仍然未能準確預測氣候的變化，所以變得迷信，祈求信奉的神明為他們帶來風調雨順的日子。我們笑他們的愚昧無知，但其實迷信這回事仍然流傳至今。看看報攤賣的風水書，看看同事桌下擺放的風水陣，看看年初二的車公廟，只是儀式上不同，奉獻的祭品未至於如此極端，但是本質依然不變。除非我們能徹底摒棄這種思想，否則也只是五十步笑百步。
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